Καθώς η επιστροφή του ανθρώπου στη Σελήνη πλησιάζει με την επερχόμενη αποστολή Artemis II, ένα κρίσιμο ερώτημα παραμένει: τι θα τρώνε οι μελλοντικοί εξερευνητές του φεγγαριού;
Σύμφωνα με νέα έρευνα από το University of Texas at Austin, μια πιθανή απάντηση θα μπορούσε να είναι τα ρεβίθια, τα οποία φαίνεται ότι μπορούν να καλλιεργηθούν ακόμη και σε συνθήκες που προσομοιώνουν το σεληνιακό έδαφος.
Οι δυσκολίες καλλιέργειας στο σεληνιακό έδαφος
Το έδαφος της Σελήνης, γνωστό επιστημονικά ως σεληνιακός ρεγόλιθος, παρουσιάζει σημαντικές δυσκολίες για την ανάπτυξη φυτών. Περιέχει υψηλές συγκεντρώσεις μετάλλων, όπως αλουμίνιο και ψευδάργυρο, δεν επιτρέπει στο νερό να φιλτράρεται εύκολα και στερείται του μικροβιώματος που χαρακτηρίζει τα γήινα εδάφη.
Για να ξεπεραστούν αυτά τα εμπόδια, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν προσομοιωμένο σεληνιακό έδαφος, ένα υλικό που μιμείται τη σύσταση των δειγμάτων που έφεραν στη Γη οι αστροναύτες των αποστολών Apollo program. Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports.
Ο ρόλος των μυκήτων και του οργανικού λιπάσματος
Η κύρια συγγραφέας της μελέτης, η μεταδιδακτορική ερευνήτρια Σάρα Σάντος από το Ινστιτούτο Γεωφυσικής του Πανεπιστημίου του Τέξας, σημειώνει ότι η έρευνα αποτελεί σημαντικό βήμα για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο θα μπορούσε να παραχθεί τροφή στη σεληνιακή επιφάνεια.
Για να δημιουργήσουν κατάλληλες συνθήκες ανάπτυξης, οι επιστήμονες πρόσθεσαν ένα φυσικό οργανικό λίπασμα που παράγεται από την αποσύνθεση οργανικών υλικών μέσω γεωσκωλήκων, γνωστό ως βερμικομπόστ. Παράλληλα, εμβολίασαν ορισμένα δείγματα με μύκητες, οι οποίοι λειτουργούν συμβιωτικά με τα φυτά.
Οι μύκητες απορροφούν θρεπτικά συστατικά απαραίτητα για την ανάπτυξη των φυτών, ενώ ταυτόχρονα μειώνουν την απορρόφηση βαρέων μετάλλων από το έδαφος.
Ενθαρρυντικά αποτελέσματα
Η ερευνητική ομάδα φύτεψε τα ρεβίθια σε μείγμα προσομοιωμένου σεληνιακού εδάφους και βερμικομπόστ σε διαφορετικές αναλογίες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα φυτά μπορούσαν να ανθίσουν και να παράγουν σπόρους μόνο στα δείγματα που είχαν υποστεί επεξεργασία τόσο με βερμικομπόστ όσο και με μύκητες.
Επιπλέον, τα φυτά που αναπτύχθηκαν με τη βοήθεια μυκήτων παρουσίασαν σημαντικά μεγαλύτερη μάζα βλαστών και ριζών, γεγονός που υποδηλώνει βελτιωμένη ανάπτυξη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι μύκητες κατάφεραν να αποικίσουν το προσομοιωμένο σεληνιακό υλικό και να επιβιώσουν, κάτι που σημαίνει ότι σε πραγματικές συνθήκες πιθανόν να χρειαστεί να εισαχθούν μόνο μία φορά.
Ανοιχτά ερωτήματα για την κατανάλωση
Παρά την επιτυχία της συγκομιδής ρεβιθιών, οι επιστήμονες τονίζουν ότι παραμένουν σημαντικά ερωτήματα. Πρέπει να εξεταστεί αν τα φυτά είναι ασφαλή και γευστικά για κατανάλωση, καθώς και αν έχουν απορροφήσει τοξικά μέταλλα κατά την ανάπτυξή τους.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε αρχικά από τους ίδιους τους επιστήμονες και στη συνέχεια υποστηρίχθηκε από επιχορήγηση της NASA μέσω του προγράμματος FINESST.
Παράλληλη έρευνα για μικρόβια στον Άρη
Σε δεύτερη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο ίδιο περιοδικό, ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το Northumbria University διερεύνησε την ανάπτυξη μικροβίων σε προσομοιωμένο έδαφος του Άρη.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ορισμένα μικρόβια ενδέχεται να μπορούν να απορροφούν επαρκές νερό από την ατμόσφαιρα, επιτρέποντάς τους να αναπτύσσονται σε συνθήκες υγρασίας συγκρίσιμες με αυτές της Γης, ανοίγοντας νέες προοπτικές για τη μελλοντική εξερεύνηση του πλανήτη.
https://thracenews.gr/revithia-sto-fengari-nea-erevna-deichnei-pos-tha-borouse-na-parachthei-trofi-sti-selini/
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου